病原体との対決を題材にした、非常に有名な協力型ボードゲーム。本来は２～４人用のゲームですが、参加プレイヤーの同意が得られれば、各自の手札を公開して遊ぶことも可能なため、実質ソロプレイでも遊べる感じだったので挑戦してみました。
ゲームの準備として……ゲームボードの指定された都市に調査基地コマを配置し、アウトブレイクマーカーと感染率マーカーを最初のマスに置きます。感染カードをシャッフルして山札置き場に置き、指定された枚数をめくってカードに書かれている都市に、最初の病原体コマを配置していきます。各プレイヤーにアクションの参照カードと役割カードを１枚ずつ渡し、プレイヤーコマを指定された都市に配置、プレイヤーの人数にあわせてプレイヤーカードを手札として配ります。その後、難易度にあわせてプレイヤーカードの山札を複数作り、そこに１枚ずつエピデミックカードを加えてシャッフルし、ゲームボードのプレイヤーカードの置き場に山札として順番に積んでいきます。これで準備完了となります。
プレイヤーの手番は、プレイヤーのアクション、プレイヤーカードを山札から引く、感染の処理、の順番で進んでいきます。
プレイヤーのアクションは、プレイヤーコマの移動、病原体コマの除去、調査基地コマの設置、都市カードの受け渡し、治療薬の発見の５種類あり、その中から４つ（同じアクションも選択可）を任意の順番で実行します。また、役割カードによって特殊能力があり、それを利用できる場合もあります。アクションとは別に使用できるプレイヤーカードのイベントカードもあります。
アクションが完了したら、プレイヤーカードの山札から２枚を引いて手札とします。このとき、エピデミックカードが引かれた場合は、感染率マーカーを１マス進め、感染カードの山札の底から１枚を引いてその都市に病原体コマを配置し、捨て札となった感染カードをシャッフルして山札の上に戻す、という処理をしなければなりません。また、手札の上限は７枚であり、それを越えてしまった分は捨て札にしなければなりません。
次いで行う感染の処理では、感染カードを、感染率マーカーの位置によって指定された枚数だけ引き、そこに書かれている都市に病原体コマを配置します。
尚、各都市に配置できる病原体コマは、各種類３個ずつまで。それを越えてしまった場合はアウトブレイクの処理を行います。アウトブレイクのマーカーを１マス進め、アウトブレイクが起きた都市と白線で繋がった都市に、病原体コマを配置していきます。その都市でも病原体コマが３個を越えてしまった場合は、更にアウトブレイクが起きてしまったということで、続けてアウトブレイクの処理をしなければなりません。
感染の処理を終えたところで、そのプレイヤーの手番は終了、次のプレイヤーの手番に移ります。
ゲームの勝利条件は、四種類の治療薬を発見すること。プレイヤーカードの同じ色の都市カードを５枚集め、調査基地コマが置かれた都市で治療薬の発見のアクションを行うことで、その色の病原体に対する治療薬を発見することができます。四種の治療薬が全部そろったところでゲームクリアとなりますが……その前に、プレイヤーカードの山札が尽きてしまうか、病原体コマを都市に配置できなくなるか、感染拡大によるアウトブレイクのマーカーが最後のマスに置かれてしまった場合は、ゲームオーバーとなってしまいます。
評判通り面白く、やり応えのあるゲームでした。
ゲームの目的は四種類の治療薬を発見することで、そのためには各色５枚の都市カードを集める必要があるわけですが……都市カードには治療薬の発見以外にも、捨て札にすることで別の都市へ移動したり、都市に調査基地コマを設置するためにも使用されます。病原体コマが増え、アウトブレイクが続いてしまってもゲームオーバーに近づいてしまうため、都市を移動して病原体コマを除去していく必要もあり……広いマップを移動するためにも都市カードは必要。でも都市カードを移動のため使いすぎてしまうと、治療薬の発見が遅れてしまうことにもなりかねない。手札の上限は７枚なので、手元にためておくことも難しい。捨て札になった都市カードも確認しながら、どのアクションを選択していくのか、ほんとに考えさせられるゲームでした。
役割カードごとに違う特殊能力はどれも強力なので、それをどう活用していくかも大事なゲームでした。特に、通常１アクションで１個しか取り除けない病原体コマを、同色の病原体コマなら一度に取り除くことができ、また治療薬が完成した病原体コマに関してはアクションを消費せず除去できる「衛生兵」は強力でしたね。通常は、同じ都市にいるプレイヤー同士で、今いる都市と同じ都市カードしか受け渡しできないところを、どの都市カードでも渡すことのできる「研究員」も強力なように思えました。使用する役割カードはランダムに配られますが、クリア失敗が続く場合は、役割カードは自由に選べるようにしてもいいかもしれませんね。
感染カードの把握も大事。既に引かれた感染カードや、エピデミックカードの処理によって山札に戻された感染カードをちゃんと把握し、アウトブレイクが起きないよう気をつけ……でも被害の規模によっては、あえて病原体コマの処理を後回しにした方がいい場合もあり……ほんと、先のことまでしっかり考えて行動していくのが大事なゲームでした。
何度か挑戦し、入門レベルは結構クリアできるようになった感じ。カード運も若干あり、どうにもならない展開を迎えてしまうこともあったりしましたが。
次は標準ゲームでプレイしてみようと思います。
非常に面白い協力ゲームなので、いつか友人たちとも遊んでみたいですね。
